En av mange muligheter i framtiden  -  Brenselceller

Hvordan den er oppbygd

En brenselcelle omdanner kjemisk energi til elektrisk energi.
I en brenselcelle som
bruker hydrogen som brensel, blir hydrogengass ført inn
på den ene siden av en spesiell membran.
Hydrogenet blir oksidert. Det vil si at at hydrogenatomene
gir fra seg elektroner og danner hydrogenioner(H+)

                H2 --> 2H+ + 2e- 

Menbranen har to viktige egenskapene:

• Den slipper gjennom bare de minste partiklene.
  I praksis betyr det ar H+ -ioner slippers gjennom bare en vei,
  og at ingen andre partikler kan passere.

• Den lar ikke elektroner passere
  . Elektroner som vil til den andre siden av membranen,
  må ta en omvei gjennom en elektrisk ledning.

Luft med oksygen kommer inn på den andre siden av membranen.
Elektronene som hydrogenet gir fra seg, tvinges til å gå gjennom ledningen.
Når det kommer fram på den andre siden tas de opp av oksygenatomene.
Oksygenet blir redusert og omdannet til oksidioner ( O2-):
             
                     O2+  4e- --> 2O2-

H+ - ionene som har kommet gjennom membranen, blir møtt av oksidioner.
De går sammen og danner vann:
                     2H+ + O2 --> H2O
Det som skjer i en brenselcelle, kan sammenkinges med det som skjer i et batteri.
I begge tilfeller avgis energi fra en kjemisk reaksjon i form av elektrisk strøm.
Forskjellen ligger i at et batteri utlades,
mens brenselcellen fortsetter å “produsere” energi så lenge den får tilført brenstoff.

Det er stor interesse for utviklingen av brenselceller,
speielt for brenselcelletypene som bruker for eksempel metan ellr metanol som brensel.

Kilder: Energi for Fremtiden, Kapittel 2, side 42 – 43.